Железные, каменные, каменно-железные. Почти все метеориты содержат внеземной никель и железо.
Классификация метеоритов, по факту, основывается на количестве железа, содержащемся в образце.
Железные метеориты
Железные метеориты были частью ядра давно погибшей планеты, или большого астероида, из которого, как считается, образовался Пояс Астероидов, между Марсом и Юпитером. Они являются самыми плотными материалами на Земле и очень сильно притягиваются к сильному магниту. У большинства образцов этой группы, железная составляющая примерно 90%-95%, остальное никель и рассеянные микроэлементы.
Каменные метеориты
Крупнейшая группа метеоритов - каменные, они сформировались из внешней коры планеты или астероида. Недавно упавшие камни отличаются черной сияющей поверхностью, которая образовалась в результате горения поверхности в полете, и подавляющее большинство камней содержит достаточно железа, чтобы притягиваться к мощному магниту.
Каменно-железные метеориты
Наименее распространенный из трёх основных видов – каменно-железный, насчитывает менее 2% от всех известных метеоритов. Они состоят из примерно одинаковых частей железа-никеля и камня, и делятся на два класса: палласиты и мезосидериты. Каменно-железные метеориты образовались на границе коры и мантии своих «родительских» тел.
Источники метеоритов
Более 50000 метеоритов были найдены на Земле. Из них 99,8% пришли из Пояса Астероидов. Анализ нескольких классов метеоритов показал - их возраст от 4,5 до 4,6 млрд. лет.